URUGUAYOS EN LANZAROTE

JOSÉ PEDRO VARELA

(1845 - 1879)

Tal día como el de hoy nacia en Montevideo el mayor precursor de la educación en Uruguay.

José Pedro Varela (1845 - 1879) era hijo de comerciantes, tuvo una esmerada educación y si bien un tiempo se dedicó al comercio, tuvo desde siempre un gran interés por los asuntos educativos. Viaja a Estados Unidos y a Europa donde tiene contacto con grandes educadores de la época. Integra la Sociedad de Amigos de la Educaación Popular, junto con Elbio Fernandez , Carlos María Ramirez y otros. Es por ese entonces que escribe "La Educación del Pueblo", allí destaca la necesidad de elevar la cultura de las clases populares como medio de mejorar su nivel de vida y poder así autodeterminarse en las desiciones políticas como ciudadano y, además , elevar su nivel económico y social.En el período de Latorre , Varela ocupó el cargo de presidente de la Comisión de Instrucción Pública, desde donde proyectó la reforma escolar que detalla en el libro "La Legislación escolar". Este proyecto fue sancionado el 24 de agosto de 1877 con la denominación de "Decreto - Ley de Educación Común". Esta ley Establecía:1)Obligatoriedad y gratuidad de la enseñanza2)Carácter científico de la instrucción con la aplicación de nuevos métodos de enseñanza3)Establecimiento de programas y métodos uniformes4)Organización del cuerpo docente por medio de maestros profesionalesLa fecunda obra del reformador abarca diferentes facetasFundó y colaboró en la "Revista Literaria" en la que escribió composiciones poéticas, crónicas y artículos. En Estados Unidos reunió sus versos en un volumen que tituló "Ecos Perdidos". En el periodismo, fue corresponsal del diario "El Siglo" y fundador de "La Paz", dirigido y redactado por él. Paralelamente, dedicó todas sus energías a la obra educacional. "La Educación del Pueblo", más tarde será considerada la más completa, vasta y mejor orientada de todas las obras de pedagogía escritas hasta entonces. Influido por el positivismo, pero con una idea realista de su época, en capítulos sucesivos va analizando los males de la ignorancia y la importancia de la educación para el individuo y las naciones. Varela fue designado el Primer Inspector Nacional de Instrucción Pública, cargo que llevó a cabo hasta su muerte ocurrida el 24 de octubre de 1879.

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SEMBRADOR DE ABECEDARIOS

Para colmarme en la vida, para llenarme de luz,

imitando a mi bandera me voy a la escuela

de blanco y azul.

Imitando a mi bandera me voy a la escuela

de blanco y azul.

Siempre me dice el maestro con dulce dejo de amor,

el fundador de tu escuela se llama Varela,

quiere, quiérelo.

El fundador de tu escuela se llama Varela,

quiere, quiérelo.